『壹』 怎樣分辨鳥籠鉤子的好壞
觀察鳥籠的整體造型是評估其品質的第一步。頂是鳥籠的重要組成部分，通過觀察頂的形態可以判斷籠子的堅固程度。如果頂呈現凹形或凸形，或者與頭道圈的水平不一致，這可能意味著籠子的結構存在問題，這通常反映出匠人的工藝水平不夠精湛。
接下來，要檢查籠腔上的五道圈是否保持水平。五道圈是鳥籠的關鍵結構之一，它們不僅美觀，還直接關繫到籠子的穩定性和耐用性。如果五道圈不水平，可能會導致籠子變形或不穩定，影響鳥兒的居住體驗。
最後，要仔細查看籠底。籠底是鳥籠的支撐部分，其製作方式多樣，包括條底、板底和膩子底等。條底製作復雜，輕便但易損壞；板底和膩子底製作工藝簡便，但相對較重。雖然籠底的形式對籠子整體價值影響不大，但在選購時仍需注意其做工是否精細。一個精心製作的籠底可以確保鳥籠的穩定性和使用壽命。
在挑選鳥籠時，除了觀察以上幾個關鍵部位外，還應結合個人需求和喜好進行選擇。無論是哪種類型的鳥籠，製作工藝和細節處理都是衡量其品質的重要標准。希望這些建議能幫助您挑選到心儀的鳥籠。
『貳』 怎樣自製竹鳥籠的流程和工藝
與明清時期的竹雕工藝一樣，竹木牙雕鳥籠的工藝發展自清早期，直至民國初年。清末民初年間，江南地區的竹木雕工藝雖已漸趨衰落，但仍有不少藝人，他們以竹木雕小品為主，兼作鳥籠、蟋蟀罐、蟈蟈籠等鳥蟲器具。蘇州地方誌記載，當時蘇州尚有幾位鳥籠製作師，如桃花塢一帶的榮全，蘇城牛角浜的瑞林等。蘇州郊外的東山、光福、木瀆、吳江等村鎮也不乏名家高手。江浙地區自古以來竹木雕工藝的興盛影響了一代又一代人。
蘇州地區工匠製作的鳥籠風格較為一致，主要保持了南派鳥籠的小巧精緻特點，形狀多以各種正方形為主。其雕刻鑲嵌裝飾性很強，而且十分講究鳥籠配件，如鳥籠鉤、鳥食缸和鳥兒站杠。鳥籠鉤需請銅作名匠定製精鑄；鳥食罐則選用上佳的景德鎮青花瓷缸或黃楊木雕刻製作；甚至鳥籠內的小小鳥兒歇腳站杠也需雕刻精細花紋裝飾。這樣的鳥籠養上一隻毛色漂亮的觀賞鳥相得益彰，即便不養鳥，純粹賞玩也讓人感到秀雅之致。
民國時期的上海是十里洋場的繁華之地，南腔北調的各式人等集聚於此。由於近代上海經濟發展迅速，各業興旺，收藏賞玩也十分興盛。素有「收藏半壁江山」的上海與北京、天津等地一樣，在清末民初時期有很多很大的古玩花鳥集市。當時江浙地區的竹木牙雕和鳥籠製作高手都往上海跑，有的帶著一批批貨去銷售，有的乾脆就在上海老城隍廟市場附近租間房子現場製作，還帶出了一幫徒弟。如民國年間上海民間出了一位以制鳥籠鉤及鳥具的奇人叫鍾明。鍾明自號「鐵痴」，畢生迷戀金銀銅鐵，以鍥而不舍的狂熱製作出不少冠絕一時、精美絕倫的金屬工藝製品，堪稱一代名匠。
由於江南地區鳥籠製作工匠的手藝精細，構思巧妙，京津地區當時也有不少遺老遺少的玩鳥人願意購買江浙地區名師和工匠的鳥籠，這同時也影響了京津地區以後在鳥籠工藝上的發展和變化。